De Gentse Feesten
Om te bepalen wanneer de Gentse Feesten zullen plaatsvinden, neemt de stad als richtsnoer de derde zondag van de juli: de Feesten beginnen op de zaterdag ervoor met de stoet om 14u en eindigen op de maandag van de week erna. In die week valt ook altijd de 21 juli, de Belgisch nationale feestdag. De binnenstad wordt omgetoverd tot een volledig verkeersvrije zone waarin van heinde en verre komende straatartiesten hun sketches, circusacrobatiek en/of muziek brengen: ze leven hoofdzakelijk van de fooien van het publiek na de acts, hoewel elke straatartiest wel een officiële acteervergunning van de stad voor die tien dagen dient aan te vragen. Men kan zich bij dat aanbod van kunstjes en presentaties van ambachten op straat zonder overmoedige fantasie 10 dagen opnieuw in de middeleeuwen wanen, aangezien de Gentse kuip vol staat met gebouwen uit die tijd.
Van officiëler allure zijn de diverse optredens van (inter)nationaal bekende (muziek)artiesten op hoge, overdekte podia die gratis kunnen worden bijgewoond doordat de stad ze uitnodigt en betaalt.
De moderne Gentse Feesten werden einde de jaren zestig opgestart als kunstzinnig anarchistisch initiatief door Walter De Buck en zijn kompanen van het café Het Trefpunt. Hij bracht in feite de Gentse traditie om de machthebbers en hun gebruiken en begrippen in volksliederen te hekelen opnieuw tot leven. Door de jaren heen groeide het uit tot een reuze-evenement. Waar de Gentse Feesten begonnen rond de Sint-Jacobskerk, omvat het huidig feestterrein de volledige Gentse kuip.
De Gentse Feesten
www.gentsefeesten.be